Нобелевский лауреат Джеймс Уотсон скончался в хосписе в Ист-Нортпорте на Лонг-Айленде, сообщает The New York Times. Ему было 97 лет. По словам его сына Данкана, ученый был переведен в хоспис из больницы, где он лечился от инфекционного заболевания.
Уотсон вошел в историю науки в 25 лет, когда вместе с Фрэнсисом Криком открыл структуру ДНК. Ученые определили, что молекула имеет форму двойной спирали, что позволило понять, как передается генетическая информация. За это открытие они получили Нобелевскую премию в 1962 году.
Позже Уотсон руководил Human Genome Project — одним из самых масштабных международных научных проектов. В 2000 году был опубликован «рабочий проект» с расшифровкой трех млрд букв генетического кода человека. Уотсон написал мемуары The Double Helix, которые Библиотека Конгресса включила в список 88 самых важных американских литературных произведений.
С 1968 года Уотсон возглавлял лабораторию Cold Spring Harbor на Лонг-Айленде, которая стала одним из ведущих мировых центров микробиологии. Он также являлся профессором биологии в Гарварде и был известен как преподаватель, помогший развить карьеры многим ученым, в том числе женщинам-исследователям.
Уотсон родился в Чикаго в 1928 году. В 15 лет поступил в Чикагский университет, а затем учился в Индианском университете под руководством нобелевских лауреатов Германа Мюллера и Сальвадора Лурия. Открытие структуры ДНК он совершил в Кембридже, где работал в лаборатории Кавендиша. В 1968 году Джеймс Уотсон женился на 19-летней студентке Элизабет Льюис, у них родились два сына.